Keto-diæten har opnået stor popularitet på grund af dens evne til at hjælpe med vægttab og regulere blodsukkeret. Men en nylig undersøgelse, offentliggjort i Cell Reports Medicine den 20. august 2024, tyder på, at keto-diæten kan have utilsigtede konsekvenser for både tarmens mikrobiom og hjertehelsen. Undersøgelsen viste, at selvom personer, der fulgte en keto-diæt, tabte sig, oplevede de også en stigning i det samlede kolesterolniveau og et fald i mangfoldigheden af bakterier i tarmen. Til gengæld oplevede dem, der fulgte en sukkerfattig diæt, færre ændringer i deres tarmmikrobiom og havde lavere niveauer af LDL (det “dårlige”) kolesterol.
Hvordan Keto-diæten påvirker kroppen
Ketogen-diæten, ofte omtalt som keto, er designet til at få kroppen til at forbrænde fedt som energi i stedet for kulhydrater. Dette opnås ved drastisk at reducere kulhydratindtaget til så lavt som 5-10% af de daglige kalorier, mens fedtforbruget øges til 55-60% af de daglige kalorier. Proteinindtaget holdes moderat og udgør normalt 30-35% af det daglige kalorieindtag. Når kroppen bliver frataget sin sædvanlige forsyning af kulhydrater, skifter den til en tilstand kendt som ketose, hvor fedt nedbrydes til ketoner for at blive brugt som en alternativ energikilde.
Keto-diætens primære appel ligger i dens evne til at inducere hurtigt vægttab, hvilket mange finder attraktivt. Derudover har keto vist fordele for personer med type 2-diabetes, da det hjælper med at regulere blodsukkerniveauet. Men ud over disse fordele har eksperter rejst bekymringer om diætens langsigtede virkninger på hjerte- og tarmhelsen.
Undersøgelsen: Keto vs. sukkerfattig diæt
Undersøgelsen, ledet af Javier Gonzalez, PhD, professor ved University of Bath Centre for Nutrition, Exercise, and Metabolism, havde til formål at undersøge virkningen af kulhydratfattige diæter på vægttab og energiforbrug. Men som forskerne gravede dybere i deres resultater, afslørede de markante fund om disse diæters påvirkning af kolesterolniveauer og tarmmikrobiom-mangfoldighed.
I undersøgelsen blev 53 raske voksne i alderen 18 til 65 opdelt i tre grupper: én gruppe fulgte en normal, moderat sukkerdiæt, mens de to andre blev sat på en sukkerfattig eller ketogen diæt. Hver gruppe fulgte deres diæt i 12 uger. Ifølge American Heart Association bør en sukkerfattig diæt indeholde højst 6% af de daglige kalorier fra tilsat sukker, mens keto-gruppen indtog mindre end 8% af deres daglige kalorier fra kulhydrater.
I løbet af undersøgelsen indsamlede forskerne blod-, urin- og afføringsprøver for at vurdere deltagernes metaboliske, kardiovaskulære og gastrointestinale helbred. Deltagernes vægttabsfremskridt blev også overvåget. Som forventet oplevede alle deltagere vægttab, især i de første fire uger af undersøgelsen, før vægttabet planede ud. Dog afslørede undersøgelsen centrale forskelle i, hvordan de to kulhydratfattige diæter påvirkede deltagernes helbred.
Keto-diætens påvirkning på kolesterol
Deltagerne, der fulgte keto-diæten, oplevede en markant stigning i både LDL-kolesterol og apolipoprotein B, et protein forbundet med en øget risiko for åreforkalkning, som er ophobningen af fedt og kolesterol i arterierne. Forhøjede niveauer af disse markører indikerer en højere risiko for hjertekarsygdomme, hvilket rejser spørgsmål om keto-diætens langsigtede sikkerhed for hjertehelsen.
Derudover forstyrrede keto-diæten deltagernes tarmmikrobiom. Forskerne fandt et fald i gavnlige bakteriestammer som Bifidobacteria, som spiller en central rolle i at opretholde tarmens sundhed. Et fald i tarmmikrobiomets mangfoldighed er blevet forbundet med flere sundhedsproblemer, herunder fordøjelsesforstyrrelser, svækket immunfunktion og metaboliske problemer.
Sukkerfattig diæt: Et sundere alternativ?
På den anden side oplevede deltagerne, der fulgte den sukkerfattige diæt, færre ændringer i deres tarmmikrobiom. Deres kolesterolniveauer forbedredes også med reduktioner i både total- og LDL-kolesterol. Dette antyder, at mens en drastisk reduktion af kulhydrater på keto-diæten kan fremme vægttab, kan det også øge risikoen for hjertesygdomme ved at øge kolesterolniveauerne og forstyrre tarmens sundhed.
Den sukkerfattige diæt, som begrænsede tilsat sukker til mindre end 5% af de daglige kalorier, fremstod som et sundere alternativ med hensyn til både hjerte- og tarmhelbred. Den gav vægttabsfordele uden de negative bivirkninger, som blev set hos keto-gruppen. Disse fund indikerer, at kvaliteten af de kulhydrater, der indtages, spiller en afgørende rolle for sundheden.
Hvorfor tarmens sundhed er vigtig
Tarmmikrobiomet består af billioner af mikroorganismer, herunder bakterier, vira og svampe, der lever i fordøjelseskanalen. Disse mikroorganismer er vitale for forskellige kropsfunktioner, herunder fordøjelse, immunfunktion og mental sundhed. Et mangfoldigt og balanceret tarmmikrobiom er essentielt for at opretholde den generelle sundhed.
Når folk følger en ketogen diæt, bliver deres kulhydratindtag kraftigt reduceret, hvilket kan mindske forbruget af fiberholdige fødevarer som frugt, grøntsager og fuldkorn. Fiber er afgørende for at fodre de gavnlige bakterier i tarmen, så en mangel på det kan føre til en reduktion i mikrobiomets mangfoldighed. Over tid kan denne ubalance bidrage til fordøjelsesproblemer, betændelse og andre sundhedsproblemer.
I modsætning hertil tillader en sukkerfattig diæt, som ikke pålægger samme grad af kulhydratbegrænsning som keto, et større fiberindtag. Dette støtter en sundere tarmmikrobiom ved at fremme væksten af gavnlige bakterier.
Risikoen ved forhøjet kolesterol
Kolesterol spiller en vigtig rolle i mange kropsfunktioner, men når LDL-kolesterolniveauerne stiger, kan det føre til dannelsen af plak i arterierne. Denne plakopbygning kan indsnævre arterierne og reducere blodgennemstrømningen, hvilket øger risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde. Resultaterne fra Cell Reports Medicine-undersøgelsen indikerer, at keto-diæten kan føre til en stigning i LDL-kolesterol, hvilket rejser bekymringer om dens langsigtede kardiovaskulære sikkerhed.
Til gengæld viste den sukkerfattige diæt en reduktion i LDL-kolesterol, hvilket er gavnligt for hjertehelsen. Dette understreger vigtigheden af at overveje mere end blot vægttab, når man vælger en diæt. Mens både keto- og sukkerfattige diæter gav lignende vægttabsresultater, var den sukkerfattige diæt overlegen med hensyn til dens virkninger på hjertehelsen.
At vælge en sundere vej
Resultaterne af denne undersøgelse tyder på, at selvom ketogen diæten kan hjælpe med vægttab, er den måske ikke det bedste valg for personer, der er bekymrede for hjerte- og tarmhelsen. Forhøjede kolesterolniveauer og reduceret tarmmikrobiom-mangfoldighed er potentielle risici, som ikke bør ignoreres. På den anden side synes en sukkerfattig diæt, der understreger reduktion af tilsat sukker uden drastisk at skære ned på kulhydrater, at tilbyde lignende vægttabsfordele med færre negative sundhedsmæssige konsekvenser.
Personer, der overvejer en keto-diæt, bør nøje afveje de potentielle risici og fordele. Det er vigtigt at konsultere en læge eller ernæringsekspert, især for dem med eksisterende helbredsproblemer som hjertesygdomme eller fordøjelsesproblemer.
En balanceret tilgang, der prioriterer hele fødevarer, fiberrige kulhydrater, sunde fedtstoffer og magre prote